Шпатель - один из основных инструментов при осуществлении штукатурных, отделочных малярных работ, применяются шпаклевании поверхностей, при работах с герметиком, с различными растворами.

Шпатели бывают металлические и пластиковые (полимерные). Металлическим шпателем наносятся и выравниваются различные строительные смеси (гипсовые, цементо-песчаные), зачищаются старые покрытия.

В Казахстане, как впрочем и в других странах, шпатели подразделяют на малярные и фасадные.
Малярный шпатель - для отделки помещений, небольшой по размерам инструмент, имеющий форму широкой лопатки, ими можно сразу нанести большое количество раствора.
Фасадный шпатель - для отделки зданий и затирки швов, инструмент с широким рабочим полотном, с помощью которого удобно и продуктивно наносить и разравнивать строительные смеси, шпаклёвки на поверхностях с большой площадью.